克利夫兰骑士在东部半决赛陷入绝境，8日客场挑战头号种子底特律活塞时，核心哈登（James Harden）再度打出灾难级表现，全场仅得10分并出现4次失误，最终骑士97:107遭遇两连败。面对外界如潮批评，主帅阿特金森（Kenny Atkinson）未指责球员，而是将责任全揽于己身。
哈登此役出战37分钟，13投3中的冰冷手感令人咋舌，甚至出现失误数（4次）多于进球数（3球）的窘境。最令人费解的是，他整个下半场仅出手2次，关键的第四节更是只有1次投篮。
阿特金森赛后坦言："这完全是我的责任。他下半场仅两次出手，我必须为此负责。我们试图加快进攻节奏，虽然哈登的传球做得很好，但体系未能让球权回到他或米切尔（Donovan Mitchell）手中。"
尽管主帅极力维护，哈登状态下滑已是不争事实。他季后赛场均失误高达5.2次，在为骑士出战的9场季后赛中，竟有4场失误数超过进球数。这种"负效率"表现对志在争冠的球队而言难以想象。
阿特金森补充道："我们不能让名人堂级球员下半场只投两次球，这是我必须解决的问题。"骑士系列赛0:2落后，回到主场后亟需重振进攻，主帅期待哈登能强势反弹，重现首轮场均22分的侵略性。东部半决赛G3将于10日移师克利夫兰举行。